Marine Le Pen, lidera extremei drepte din Franța și președintă a partidului Rassemblement National (RN), a fost condamnată luni, 31 martie 2025, la patru ani de închisoare, dintre care doi cu suspendare, într-un răsunător caz de deturnare de fonduri publice europene. Decizia a fost pronunțată de un tribunal din Paris, care i-a impus, totodată, și interdicția de a ocupa orice funcție publică timp de cinci ani, compromițând astfel definitiv participarea ei la alegerile prezidențiale din 2027.
Conform anchetei, Marine Le Pen și mai mulți membri ai partidului său au utilizat ilegal fonduri ale Parlamentului European destinate asistenților parlamentari pentru a plăti salariile unor angajați care lucrau exclusiv pentru RN în Franța. Prejudiciul total cauzat bugetului Uniunii Europene este estimat la aproximativ 4,1 milioane de euro, din care suma de 474.000 de euro îi este atribuită direct lui Marine Le Pen.
Imediat după verdict, Marine Le Pen a negat vehement acuzațiile și a calificat decizia instanței drept o „manevră politică” destinată eliminării unui adversar puternic. Ea a anunțat că intenționează să facă apel împotriva acestei sentințe.
Hotărârea judecătorească a stârnit rapid reacții intense în mediul politic. Jordan Bardella, actualul lider al partidului Rassemblement National, a acuzat că „democrația franceză a fost executată”, sugerând că procesul a fost orchestrat pentru a reduce la tăcere opoziția politică. La rândul său, Matteo Salvini, vicepremier al Italiei și aliat tradițional al lui Le Pen, a numit decizia „o declarație de război a Bruxelles-ului împotriva suveranității naționale”.
Condamnarea lui Marine Le Pen reprezintă o lovitură dură pentru RN, care va trebui acum să își regândească strategia pentru alegerile prezidențiale viitoare. În acest context, Jordan Bardella este văzut drept principalul candidat pentru preluarea rolului de candidat la președinția Franței, deși lipsa experienței acestuia în comparație cu Le Pen ar putea afecta performanța partidului în scrutinul din 2027.
