Cașcavalul este una dintre cele mai iubite brânzeturi din lume – versatil, gustos și prezent în numeroase preparate culinare, de la simplele sandvișuri până la sofisticatele platouri de brânzeturi. Cu toate că termenul „cașcaval” este des folosit în România pentru a desemna un anumit tip de brânză galbenă, realitatea este că în spatele acestui nume se ascund numeroase sortimente, fiecare cu propriile caracteristici, metode de fabricație și gusturi.
În acest articol vom explora principalele tipuri de cașcaval, diferențele dintre ele, zonele de proveniență și idei delicioase de consum.
Ce este cașcavalul?
În România, termenul „cașcaval” se referă în general la brânza semitare sau tare, galbenă, maturată, obținută din lapte (de vacă, oaie sau capră), care este feliabilă și are o textură elastică.
La nivel internațional, această categorie de brânzeturi este cunoscută sub denumirea de brânzeturi tip pasta filata sau brânzeturi maturate.
Tipuri de cașcaval în funcție de originea laptelui
1. Cașcaval din lapte de vacă
Este cel mai răspândit tip, având o aromă blândă, ușor dulceagă și o textură elastică. Se topește bine și este folosit frecvent în preparate calde: pizza, gratinuri, sandvișuri calde, paste.
Exemple populare: Cașcaval Dalia (România), Edam (Olanda), Maasdam (Olanda).
2. Cașcaval din lapte de oaie
Are un gust mai intens și mai sărat, cu o aromă ușor picantă. Este preferat de cei care caută brânzeturi cu personalitate. Textura este mai fermă decât cea a cașcavalului de vacă.
Exemplu românesc: Cașcaval de Săveni (cu indicație geografică protejată).
3. Cașcaval din lapte de capră
Are un gust specific, ușor acidulat, cu note proaspete. Este mai ușor digerabil și este adesea preferat de persoanele cu intoleranță la lactoza din laptele de vacă.
Tipuri de cașcaval în funcție de procesul de maturare
1. Cașcaval proaspăt
Este moale, cu textură elastică și gust delicat. Se consumă de obicei în primele săptămâni de la producere.
2. Cașcaval semi-maturat
Are un gust mai pronunțat și o textură mai fermă. Maturarea durează între 2 și 6 luni.
3. Cașcaval maturat
Este intens în gust, cu o consistență tare și uneori granuloasă. Poate fi învechit până la 12 luni sau mai mult.
Tipuri de cașcaval populare în România și în lume
🧀 Cașcaval Dalia (România)
Unul dintre cele mai populare sortimente românești, din lapte de vacă, cu textură semitare și gust delicat. Ideal pentru consum direct sau topit.
🧀 Cașcaval de Săveni (România)
Brânză tradițională din Botoșani, făcută din lapte de oaie, cu gust puternic și aromă distinctă. Este protejat la nivel european (IGP).
🧀 Kashkaval (Balcani)
Denumirea provine din turcă și este folosită pentru cașcavaluri maturate din lapte de vacă sau oaie, populare în Bulgaria, Serbia, Macedonia.
🧀 Mozzarella maturată (Italia)
Diferită de mozzarella proaspătă, versiunea maturată este asemănătoare cu cașcavalul clasic – mai densă, cu gust pronunțat.
🧀 Provolone (Italia)
Brânză maturată, cu gust ușor afumat sau picant. Se produce în formă rotundă sau alungită.
🧀 Gouda (Olanda)
Este unul dintre cele mai faimoase sortimente din lume. Poate fi tânără (gust cremos) sau maturată (gust puternic, ușor dulceag, cu cristale de sare).
🧀 Cheddar (Anglia)
Deși nu este considerat un cașcaval în sensul clasic românesc, Cheddar-ul intră în categoria brânzeturilor semitare. Gustul variază de la blând la foarte intens.
Cașcaval afumat vs. neafumat
Cașcavalul afumat este trecut printr-un proces de afumare naturală sau artificială care îi conferă o aromă distinctă, lemnoasă. Afumarea se face, de regulă, cu lemn de fag sau cireș.
Este foarte apreciat în preparate calde, precum:
- ouă cu cașcaval afumat
- cașcaval pane
- tarte și plăcinte cu brânză
Cum alegem un cașcaval de calitate?
✔ Ingredientele: Caută produse care conțin doar lapte, culturi lactice, cheag și sare. Evită brânzeturile procesate cu uleiuri vegetale.
✔ Mirosul: Trebuie să fie plăcut, ușor dulceag sau sărat, fără miros de acru.
✔ Textura: Nu trebuie să fie cauciucată sau sfărâmicioasă, ci fermă și elastică.
✔ Originea: Dacă preferi un produs tradițional, caută cașcavaluri cu denumire protejată sau din zone recunoscute pentru calitate.
Cum se păstrează cașcavalul?
- La frigider, în folie alimentară sau hârtie de brânzeturi – nu în plastic etanș, ca să nu transpire.
- Temperatura ideală: 4-8°C.
- Timp de consum: După deschidere, cel mai bine e să fie consumat în 5-7 zile.
Cum consumăm cașcavalul?
✨ Ca atare, alături de nuci, struguri sau vin alb sec.
✨ În sandvișuri – se potrivește perfect cu legume coapte, șuncă sau ou.
✨ Gătit – se topește excelent pe paste, pizza, cartofi gratinați sau bruschete.
✨ Pane – un adevărat deliciu pentru iubitorii de crustă crocantă.
✨ Pe platouri – alături de alte brânzeturi, mezeluri fine, fructe uscate și pâine artizanală.
Cașcavalul nu este doar o brânză „galbenă” generică, ci un univers întreg de gusturi și texturi, modelate de laptele folosit, tehnicile de producție și timpul de maturare. Fie că ești un gurmand pasionat sau doar vrei să-ți îmbunătățești meniul zilnic, cunoașterea acestor tipuri de cașcaval te va ajuta să alegi varianta perfectă pentru fiecare ocazie.
Citeste si: Ce vin se potrivește cu brânzeturile: Ghid complet de asociere
